Museum voor Moderne Kunst Arnhem: Ideal Individuals. L.A. Raeven
L.A.Raeven
Tentoonstelling: Ideal Individuals. L.A. Raeven
25 september t/m 28 november 2010
‘De maatschappij creëert een ideaalbeeld waaraan iedereen moet voldoen. Je moet mooi, succesvol en perfectionistisch zijn, alles onder controle hebben, dat dicteren de media,’ aldus de tweeling en kunstenaarsduo Liesbeth en Angelique Raeven. Sinds 2000 ensceneren zij situaties waarin de Westerse vrouwelijke en mannelijke schoonheidsidealen en daarmee samenhangende consumptiepatronen aan de kaak worden gesteld. Zij gaan hierbij tot het uiterste.
L.A. Raeven, Wild Zone 2001, courtesy MMKA
Hun video- en fotowerken, tekeningen en collages leggen genadeloos de obsessie met het perfecte, modieuze lichaam vast, evenals de manier waarop vrouwelijke en mannelijke ideaalbeelden worden gebruikt in de marketingstrategieën van de consumptiemaatschappij.
L.A. Raeven heeft talloze situaties en performances geënsceneerd waarin zij jonge mensen blootstelden aan dezelfde kwelling die modellen doormaken tijdens audities voor modeshows of balletscholen. Zonder plot, glamour en spektakel verstrijkt de tijd in de videoregistraties ervan, waarbij de jonge mensen soms uitvoerig door L.A. Raeven worden opgemeten en geïnspecteerd. Een oproep voor een dergelijke selectie wordt in 2001 geweigerd door de Engelse krant The Guardian. Onder de kop ‘Ideal individual’ staan de vereisten waaraan belangstellenden moeten voldoen om in aanmerking te komen voor de ‘Ideal Army’ van L.A. Raeven, zoals een borstomvang van 82 en een taille van 43 cm, plus een aantal psychologische eigenaardigheden als ‘ongewone eet- en drinkgewoonten’ en ‘minstens één praktische handicap’. De maten corresponderen met die van een lang en extreem mager persoon met een androgyn uiterlijk. Het is een figuur die in de fashion wereld als meest ideaal wordt beschouwd en ‘gereproduceerd’ via reclame, maar wiens omvang in het dagelijkse leven wordt geassocieerd met ziekte en anorexiapatiënten.
In de video Echoes of Despair bijvoorbeeld wordt een jonge vrouw geportretteerd die zichzelf oplegt alleen nog maar water te drinken, een praktijk die veel voorkomt bij anorexia.
Vanaf 2007 wordt in het werk van L.A. Raeven een ander soort ‘maakbaarheid’ uitgelicht. De video No Whites (2007) vertoont de zoektocht van een jonge blanke vrouw naar de meest ideale zwarte spermadonor. Het onderwerp van The Height of Vanity (2008) is de invloed die het West-Europese schoonheidsideaal in andere werelddelen heeft: L.A. Raeven volgt de Chinese vriendinnen Sun Mei en Lu Yang in hun streven naar perfectie. Een van hen laat operatief haar benen verlengen om te voldoen aan de maatstaven van een westers uiterlijk. L.A.Raeven: “Mensen verliezen hun identiteit en hebben geen oog meer voor hun eigen schoonheid. Ze spiegelen zich alleen nog aan westerse ideaalbeelden.”
Het MMKA presenteert van 25 september tot en met 28 november een selectie van L.A Raevens video-installaties, tekeningen, collages en fotowerken vanaf 2000 tot nu. De tentoonstelling zal verder reizen naar Servië en Italië.
Publicatie: Bij de tentoonstelling verschijnt de publicatie L.A. Raeven, met teksten van L.A. Raeven, Jennifer Allen, Zoran Eri, L.A. Raeven, Angelika Stepken en Mirjam Westen.
Lezing: L.A. Raeven geeft zondag 28 november 14 uur een lezing in het auditorium van het MMKA.
Museum voor Moderne Kunst Arnhem, Utrechtseweg 87, Arnhem. T. 026 3775300
fleursdumal.nl magazine
More in: AUDIO, CINEMA, RADIO & TV, Exhibition Archive, FDM Art Gallery, L.A. Raeven, Performing arts